故障码分为当前故障码和历史故障码。

当前故障码又称硬故障码，是正在发生的故障所产生的故障码；是当前确实存在的故障，且故障码也是存在的，它属于持续性故障产生的当前故障码，它不会被清除。

历史故障码又称间歇性故障码或软故障码，它是过去发生当前没有发生的故障所产生的还未被清除的故障码。历史故障码产生有两种情况，一种是故障已经排除，只是未清除故障码，该故障码能被清除后就不会再次产生；另一种是故障并未排除，只是当前没有发生，所以只有在彻底排除故障后才能完全清除故障码。

当前故障码是当前确实存在的故障，比较容易判断。因此，一般先解决当前故障码，而对于历史故障码暂时作为故障诊断的参考。

历史故障码和当前故障码可以通过以下方法区别：
1. 首先用诊断仪读取全部故障码；
2. 清除所有故障码；
3. 试车，这里强调的是，试车不是启动后原地运转发动机，而是进行路试，对于某些故障码，必须按设计要求进行规定的路试才行；

4. 再次读取故障码，第二次读出的故障码是当前故障码，第一次读时有，而第二次读时没有的故障码则是历史故障码。